Diğer neredeyse tüm büyük helikopterlerin aksine Chinook modelinde kuyruk rotoru bulunmaz. Birbiri ardına monte edilmiş iki zıt yönde dönen rotor, birbirlerinin torkunu dengeler. Böylece motor gücünün tamamı hava aracını düz tutmak için harcanmak yerine kaldırma ve itki kuvvetine dönüşür.¹ Daha önceki Piasecki tandem rotorlu makinelerden gelen bu konfigürasyon, Chinook modeline geniş ve düz bir kargo zemini, ağır yükler altında dengeli bir havada asılı kalma yeteneği ve her nesilde artarak harici kancasında yaklaşık 11 tona ulaşan kullanılabilir bir taşıma kapasitesi sağlar.^1,13

Chinook, sabit kanatlı nakliye uçaklarının ve daha küçük helikopterlerin ulaşamadığı yerlere topçu birliklerini, araçları ve askerleri taşımak için inşa edilmiştir. Bu görev tanımı onu Vietnam, Falkland, Irak ve Afganistan süreçlerinde güncel tutmuştur.^3,5 Yaklaşık 170 knot olan hızı ile ağır yük taşıma kapasitesinin birleşimi sıra dışıdır. On yıllar boyunca hiçbir Batılı helikopter bu kadar yükü bu kadar hızlı taşıyamamıştır. Afganistan'ın yüksek ve sıcak dağlık bölgelerinde tek bir Chinook, birkaç küçük helikopterin yapabileceği hava saldırısı görevini tek başına yerine getirebilmiştir.^1,13

Chinook helikopterinin belirleyici özelliği, tandem rotor düzenidir. Eşit büyüklükteki iki adet üç paletli (daha sonra dört paletli) rotor, zıt yönlerde döner. Arka rotor yükseltilmiş bir pilon üzerine monte edilmiştir. Bu sayede iki rotor diski, paller birbirine çarpmadan örtüşebilir. ¹ Rotorlar birbirinin torkunu dengelediği için kuyruk rotoruna güç aktarılması gerekmez. Hava aracı, rotor disklerinin farklı açılarla eğilmesi sayesinde dengelenir ve yönlendirilir. Sonuç olarak ortaya çıkan helikopter, ağır ve hareketli yükleri indirip bindirirken havada sabit kalabilir. Ayrıca tırmanış sırasında burnunu aşağı eğmek yerine kabin tabanını düz tutabilir. ^{1 4}

Güç, bu modelin kullanım ömrü boyunca sürekli artış gösterdi. Orijinal CH-47A modeli, her biri yaklaşık 2.200 şaft beygir gücünde iki adet Lycoming T55 turboshaft motor kullanıyordu. Daha sonraki A modelleri ile B ve C varyantları bu gücü önce 2.850, ardından 3.750 şaft beygir gücüne çıkardı. ¹ Güncel CH-47F modeli, her biri yaklaşık 4.700 şaft beygir gücünde iki adet Honeywell T55-GA-714A motoruyla güçlendirilmiştir. CH-47F Block II ise T55-715 motoruyla yaklaşık yüzde 20 oranında daha fazla güç sunmaktadır. ^{1 10} Motorlar, birbirine bağlı şaftlar ve bir birleştirici şanzıman aracılığıyla her iki rotoru da döndürür. Bu sayede bir motor arızalandığında diğeri her iki rotoru da döndürmeye devam edebilir. ⁴

Hava aracı gövdesi, motorlu bir arka rampadan yükleme yapılan uzun ve engelsiz bir kargo bölümü etrafında düzenlenmiştir. Tekne benzeri alt gövde yapısı, sınırlı da olsa su üzerinde operasyon yapılmasına olanak tanır. ¹ Gövdenin altında üç adet harici kargo kancası bulunur. Merkezdeki kanca en ağır tekli yükler için tasarlanmıştır. Öndeki ve arkadaki kancalar ise hava aracının aynı anda iki veya üç ayrı asılı yük taşımasına ve bunları ayrı ayrı bırakmasına imkan verir. ^{1 13} Bir CH-47F merkez kancasında yaklaşık 26.000 lb (11.800 kg) yük taşıyabilir. Block II versiyonu bu harici yük kapasitesini yaklaşık 27.700 lb seviyesine, maksimum kalkış ağırlığını ise 54.000 lb (24.500 kg) değerine yükseltir. ^{1 10} Kargo bölümü iç kısımda araçları, paletleri ve oturma düzenine bağlı olarak yaklaşık 33 ila 55 askeri taşıyabilir. ⁴

CH-47F modeli dijital bir kokpit olan Ortak Aviyonik Mimari Sistemi (CAAS) ile donatılmıştır. Ayrıca titreşimi azaltılmış yeniden tasarlanmış bir gövdeye ve ağır yük taşıma veya tozlu ortamlara iniş sırasında pilotun iş yükünü hafifleten dijital otomatik uçuş kontrol sistemine sahiptir. ^{1 10} Üç kişilik mürettebat genellikle iki pilot ile kargo ve vinç işlemlerini yöneten bir uçuş mühendisi veya yükleme uzmanından oluşur. ⁴ Askeri örneklerdeki savunma ekipmanları arasında füze ve radar ikaz alıcıları, kızılötesi karıştırıcılar ile chaff ve flare atıcıları bulunur. Ayrıca öz savunma için kapı ve rampa kısımlarında makineli tüfek yuvaları mevcuttur. ¹

Chinook, ABD Ordusunun 1950'li yıllarda ağır yükleri ve birlikleri cephenin gerisine taşıyabilecek bir helikopter arayışından doğdu. Frank Piasecki'nin öncü tandem rotorlu şirketinin devamı olan Vertol, 1957 yılında Model 107 üzerinde çalışmaya başladı ve 1958 yılının Haziran ayında Ordu, YHC-1A adıyla az sayıda sipariş verdi.¹ Ordu yetkilileri YHC-1A modelini saldırı görevi için fazla ağır, gerçek nakliye işleri içinse fazla hafif buldu ve YCH-1B olarak adlandırılan daha büyük bir türev olan Model 114 modelini talep etti.¹ Bu hava aracı ilk uçuşunu 21 Eylül 1961 tarihinde gerçekleştirdi, 1962 üçlü hizmet sistemi kapsamında CH-47A olarak yeniden adlandırıldı ve Pasifik Kuzeybatısının Chinook halkına atfen Chinook ismini aldı.¹ Orduya teslimatlar 1962 yılının Ağustos ayında başladı.¹

Bu temelden itibaren model, yerini başka bir araca bırakmak yerine sürekli bir yükseltme zinciriyle gelişti. 1960'ların sonlarına ait CH-47B ve CH-47C modelleri daha güçlü motorlar ve güçlendirilmiş yapılar getirdi. 1979 tarihli CH-47D modeli ise kompozit rotor palaları, modernize edilmiş bir kokpit ve geliştirilmiş aviyonikler ekledi. Çoğu D modeli eski gövdelerden yeniden inşa edildi.^1,4 İlk uçuşunu 23 Ekim 2006 tarihinde yapan CH-47F modeli dijital bir kokpit ve yeni üretim bir gövde sundu. Şu anda üretimde olan F/Block II modeli ise gücü ve taşıma kapasitesini tekrar artırdı.^1,10 2012 yılına gelindiğinde 1.200 adetten fazla Chinook üretilmişti ve üretim hattı hala açık durumda. Bu alışılmadık derecede uzun üretim süreci, Chinook modelini C-130 Hercules ile birlikte tarihteki en uzun süre hizmet veren askeri hava araçlarından biri konumuna getiriyor.¹

Chinook neredeyse hemen savaşa girdi. Vietnam'daki en değerli görevi, başka hiçbir yolla ulaşılamayan dağlık ateş destek üslerine topçu bataryaları yerleştirmek ve ardından bu bataryalara mühimmat ikmali yapmaktı. İnce ve sıcak dağ havasında yük kapasitesi yaklaşık 7.000 lb ile sınırlıydı ve kıyıya yakın yerlerde bu miktar 8.000 lb civarına çıkıyordu. ¹ ABD ve Güney Vietnam hizmetindeki yaklaşık 750 Chinook'un 200 kadarı çatışma veya savaş dönemi kazaları nedeniyle kaybedildi. ¹ Ordu ayrıca ACH-47A Guns-A-Go-Go adında silahlı bir versiyonu da denedi. Toplar, makineli tüfekler ve bir bombaatarla donatılmış dört adet saldırı helikopteri dönüşümü yapıldı. Bu deney taktiksel olarak işe yaradı ancak hava araçları nakliye görevlerinde çok daha değerliydi ve dört araçtan üçü kaybedildi. ¹

1982 Falkland Savaşı'nda Chinook en ünlü bölümlerinden birini yaşadı. İngiltere birkaç Chinook'u Atlantic Conveyor adlı konteyner gemisiyle güneye gönderdi. Gemi 25 Mayıs 1982 tarihinde Arjantin yapımı bir Exocet füzesiyle vuruldu. Çıkan yangın helikopterleri, yedek parçalarını ve destek ekipmanlarını yok etti. ^{1 6} ZA718 Bravo November adlı tek bir hava aracı o sırada havadaydı ve hayatta kaldı. Bu helikopter daha sonra kaybedilen tüm filonun yükünü tek başına sırtlandı ve bir keresinde normal kapasitesinin çok üzerinde 81 askeri tek bir uçuşta taşıdı. Bravo November daha sonra Irak ve Afganistan'da görev yapmaya devam etti ve 2022 yılında Kraliyet Hava Kuvvetleri Müzesi'ne emekli edildi. ^{6 6 7}

Irak ve Afganistan'da Chinook koalisyonun vazgeçilmez ağır nakliye aracı oldu. Mart 2002'deki Anaconda Operasyonu sırasında Chinook'lar 8.000 ila 10.000 feet yükseklikteki Shah-i-Kot Vadisi'ne yoğun ateş altında asker indirdi. Birkaçı isabet aldı ve biri bir sırt hattında düşürüldü ancak bu irtifada başka hiçbir araç bu işi yapamadığı için ikmal ve tahliye uçuşlarına devam ettiler. ⁵ Bu modelin sıcak ve yüksek irtifa avantajı o kadar büyüktü ki tek bir Chinook Afgan dağlarında beş adede kadar daha küçük saldırı helikopterinin yerini alabiliyordu. ¹ Pilotlar düz bir iniş bölgesinin bulunmadığı arazilerde çalışmak için sadece arka tekerlekleri bir zirveye dayayıp hava aracının ön kısmını boşlukta bıraktıkları tepe inişi yöntemini geliştirdiler. ¹² Savaş aynı zamanda Chinook'un en büyük tekil kaybına da sahne oldu. 6 Ağustos 2011 tarihinde Extortion 17 çağrı kodlu bir CH-47 Kabil yakınlarında düşürüldü ve 38 kişi hayatını kaybetti. Bu olay tüm Afganistan harekatının en ölümcül tekil vakası olarak kayıtlara geçti. ¹

Chinook, kriz anlarında ilk başvurulan hava aracı olma özelliğini koruyor. Nisan 2023 tarihinde Chinook helikopterleri, Hartum'daki ABD Büyükelçiliği'nin tahliye operasyonunda görev aldı. 2020 yılından bu yana ise Hindistan Hava Kuvvetleri'ne ait Chinooklar, Çin ile tartışmalı sınır hattı boyunca gerçekleştirilen yüksek irtifa operasyonlarına destek veriyor.¹

Chinook, belirgin bir askeri model serisi ve özel harekat ile ihracat sürümlerinden oluşan bir aile aracılığıyla gelişmiştir. Orijinal CH-47A (1962) modelini, her biri motor gücü ve yapısal dayanıklılık ekleyen CH-47B ve yaygın şekilde üretilen CH-47C izlemiştir. ¹ 1979 tarihli CH-47D, kompozit palalar ve modern aviyoniklerle gerçekleştirilen büyük bir yeniden yapım projesi olmuş ve bir nesil boyunca ABD Ordusunun standardı haline gelmiştir. İlk uçuşunu 2006 yılında yapan güncel CH-47F dijital bir kokpite ve yeni üretim bir gövdeye sahiptir. CH-47F Block II ise motor gücünü, harici yük kapasitesini yaklaşık 27.700 lb seviyesine ve azami ağırlığı 54.000 lb seviyesine yükseltmektedir. ^{1 10}

Özel harekat ihtiyaçları paralel bir aile oluşturulmasını sağlamıştır. 1980 ve 1990 yıllarının MH-47D ve MH-47E modelleri, havada yakıt ikmali, arazi takip radarı ve uzun süreli alçak irtifa sızma görevleri için ek yakıt kapasitesi eklemiştir. CH-47F temel alınarak geliştirilen güncel MH-47G, tam özel harekat aviyoniklerini ve savunma sistemlerini taşımakta olup ABD Ordusunun 160. Özel Harekat Havacılık Alayı tarafından uçurulmaktadır. ^{1 11} İhracat ve lisanslı üretim süreçleri, Japonya'da Kawasaki tarafından üretilen CH-47J ve CH-47JA modellerini, İngiliz Chinook HC1 ile HC6A serisini, Kanada'ya ait CH-147F modelini ve İtalya yapımı ICH-47F modelini ortaya çıkarmıştır. ¹ Vietnam dönemi özel bir silahlı helikopter olan ACH-47A ise sadece çok az sayıda üretilmiştir. ¹ Askeri modellerin yanı sıra, günümüzde Columbia Helicopters tarafından desteklenen sivil Boeing Model 234, dünya genelinde ormancılık, inşaat, petrol ve yangın söndürme operatörlerine hizmet vermektedir. ⁸

Yukarıdaki tek giriş, Chinook helikopterinin 2013 yapımı Lone Survivor filmindeki öne çıkan rolünü yansıtır. Film, 2005 yılındaki Red Wings Operasyonu sırasında CH-47 Turbine 33 helikopterinin kaybedilmesini konu alır. Bu hava aracı türü savaş filmlerinde ve video oyunlarında sıkça yer alsa da, doğrulanmış ve belirli tasvirlerin sayısı sınırlıdır.¹

Amerika Birleşik Devletleri Ordusu, CH-47F ve özel operasyonlara yönelik MH-47G modellerini uçurarak bu hava aracının açık ara en büyük kullanıcısı konumundadır. Bu model, ordunun ağır yük taşıma ve hava saldırısı havacılığının temel direğidir. ^{1 3} Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri, 1970'lerin sonlarından bu yana Chinook HC serisini kullanarak ikinci en büyük kullanıcı olmuştur. ^{1 6} Japonya, Kara ve Hava Öz Savunma Kuvvetleri bünyesinde Kawasaki üretimi çok sayıda CH-47J ve JA hava aracından oluşan geniş bir filoya sahiptir. ¹

Bunların dışında Chinook, aralarında Avustralya, Kanada, Mısır, Almanya, Yunanistan, Hindistan, İtalya, Hollanda, Suudi Arabistan, Singapur, İspanya ve Tayvan'ın da bulunduğu yirmiden fazla ülke tarafından kullanılmaktadır. ¹ Yakın zamandaki siparişler, bu modele olan talebin devam ettiğini göstermektedir. Almanya 2022 yılında 60 adet CH-47F Block II helikopteri seçmiş, Hindistan 15 adet CH-47F siparişi vermiş, Hollanda 14 adet CH-47F teslim almış ve Kanada 15 adet CH-147F kullanmaktadır. ¹ Uzun üretim süreci ve geniş kullanıcı tabanı, Chinook modeline çok az ağır helikopterin ulaşabileceği derin ve sürdürülebilir bir destek ağı sağlamaktadır. ⁹

Diğer ağır helikopterlerle kıyaslandığında Chinook, tandem rotor düzeniyle tanımlanan kendine has bir konumda yer alır. Yaklaşık ¹ ton taşıyan Chinook ile karşılaştırıldığında, yaklaşık 20 ton yük taşıyabilen tek rotorlu Sovyet Mil Mi-26 kadar yük kaldıramaz. Ancak Chinook çok daha yaygın sayıdadır, bakımı daha kolaydır ve nakliyesi daha pratiktir. NATO'nun ağır yük kapasitesini birkaç devasa hava aracı yerine Chinook filoları üzerine kurmasının nedeni budur. ¹³ Amerikan Sikorsky CH-53 serisine karşı Chinook, tek seferlik yük kaldırma kapasitesinden bir miktar feragat ederek hız, düz bir kargo zemini ve kuyruk rotoru olmadan tüm gücünü kaldırma kuvvetine aktarmanın verimliliğini sunar. ¹

Tandem rotor tercihi, karşılaştırmanın merkezinde yer alır. Geleneksel bir helikopter, motor gücünün bir kısmını sadece torku dengelemek için kuyruk rotorunu döndürmeye harcar. Chinook ise bu gücün hiçbirini harcamaz. İlk uçuşunu ¹ yılında gerçekleştiren bir tasarımın, günümüzde hala rekabetçi bir şekilde yük kaldırabilmesinin ve birçok yeni tipten daha hızlı uçabilmesinin nedeni budur. ¹³ Chinook'un pratik değeri, her zaman hız, yük kapasitesi ve hazırlıksız, yüksek ve sıcak iniş bölgelerinde çalışabilme yeteneğinin birleşimi olmuştur. Bu kombinasyon, onu birçok kez belirli bir görevi yerine getirebilen tek hava aracı kılmıştır. ^{5 13}

Chinook neden iki rotora sahip ve kuyruk rotoru yok?

İki rotor zıt yönlerde döner. Bu sayede her biri diğerinin torkunu dengeler ve hava aracını düz tutmak için kuyruk rotoruna ihtiyaç kalmaz. ¹ Bu durum motor gücünün tamamının kaldırma ve itki kuvvetine aktarılmasını sağlar. Ayrıca ağır yükler altında dengeli bir havada asılı kalma imkanı verir ve kargo zeminini düz tutar. Chinook modelinin kendi boyutuna göre bu kadar fazla yük taşıyabilmesinin temel nedeni budur. ^{1 4}

CH-47 Chinook ne kadar yük taşıyabilir?

Güncel bir CH-47F, merkez kargo kancasında yaklaşık 26.000 lb (11.800 kg) ağırlığa kadar yük kaldırabilir. CH-47F Block II modeli ise harici yük kapasitesini yaklaşık 27.700 lb seviyesine çıkarır ve 54.000 lb (24.500 kg) maksimum kalkış ağırlığına ulaşır. ^{1 10} Üç adet kancası olduğu için aynı anda iki veya üç küçük ayrı yükü de taşıyabilir. ¹

Chinook ne kadar hızlıdır?

Maksimum hızı yaklaşık 170 knot (yaklaşık 315 km/s) civarındadır. Bu hız ağır yük helikopteri için oldukça fazladır ve birçok küçük tip helikopterle kıyaslanabilir veya onlardan daha iyidir. ¹ CH-47F, 21.000 lb üzerinde faydalı yük taşırken 175 mph üzerinde hızı koruyabilir. ¹

Chinook ne kadar süredir hizmette?

ABD Ordusu envanterine 1962 yılında girdi. Altmış yıldan fazla zaman geçmesine rağmen hem hizmette kalmaya hem de üretilmeye devam ediyor. 2060 yılından sonra da uçurulmaya devam edilmesi planlanıyor. ¹ Bugüne kadar 1.200 adetten fazla üretildi. ¹

CH-47 ile MH-47 arasındaki fark nedir?

MH-47, özel operasyonlar için geliştirilmiş versiyondur. Chinook gövdesini kullanır ancak uçuş sırasında yakıt ikmali, arazi takip radarı, ileri görüşlü kızılötesi sistem, elektronik harp paketi ve gizli sızma veya tahliye işlemleri için hızlı halat ekipmanları eklenmiştir. Güncel model MH-47G olarak adlandırılır. ^{1 11} CH-47F ise geleneksel ağır yük ve hava saldırısı versiyonudur.

Sivil kullanıma uygun bir Chinook var mı?

Evet. Boeing Model 234, kerestecilik, inşaat, petrol ve gaz desteği ile yangın söndürme işlerinde kullanılan sivil sertifikalı bir Chinook modelidir. Tip sertifikası Columbia Helicopters şirketine aittir. 44 yolcuya kadar oturma kapasitesi sunar veya harici olarak yaklaşık 25.000 lb yük kaldırabilir. ⁸

Chinook ile Mi-26 nasıl kıyaslanır?

Mi-26 yaklaşık 20 ton yük kaldırabilirken Chinook yaklaşık 11 ton kaldırır. Ancak Chinook çok daha yaygındır, işletilmesi daha ucuzdur, taşınması daha kolaydır ve çok daha geniş bir endüstriyel taban tarafından desteklenir. Batılı güçlerin az sayıda çok büyük helikopter yerine Chinook filolarına güvenmesinin nedeni budur. ^{1 13}